急性脑血管病的诊断要点是：起病急剧，发病年龄以中老年居多。多有高血压、动脉硬化病史。检查可见失语、偏瘫等体征。结合脑脊液、脑血管造影、头颅CT扫描等不难诊断。
其次，应与其他原因引起的急性意识障碍和局灶体征的疾病相鉴别。
①急性颅脑损伤、慢性硬膜下血肿、脑瘤等。应询问有无头部外伤史，病后是否进行性加重，根据头颅X射线照片及脑血管造影、CT扫描等不难诊断。
②中枢神经系统感染，如各种脑炎、脑膜炎等，此时常出现意识障碍、局灶体征、脑膜刺激征等。但发病前多有上呼吸道感染症状，有发热、头痛，甚至恶心、呕吐等。发病数日后才出现意识障碍、抽搐、瘫痪等局灶体征。脑脊液压力升高，常规检查以白细胞增多为主，蛋白质含量可增高。脑血管造影和CT扫描常无重要发现。结合发病季节，某些脑炎、脑膜炎不难诊断。
③一氧化碳中毒。根据病史及急性期血液－氧化碳浓度测定可帮助确诊。
④代谢中毒性脑病，如高渗糖尿病、糖尿病酮症酸中毒、尿毒症、肝昏迷和全身严重感染引起的昏迷，可根据病史，详细的体格检查及有关化验检查协助诊断。